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L’umanità sarà sempre più spinta a trovare nuovi spazi fuori dalla Terra e a ricercare su pianeti vicini, come Luna, Marte e asteroidi, punti di appoggio e soluzioni di sopravvivenza per la futura colonizzazione di queste nuove dimore per l’uomo. Per questo motivo la ricerca si sta muovendo e scienziati italiani stanno già mettendo a punto nuove tecnologie per affrontare questa nuova sfida.
Dal Dicembre 2009 – informa un comunicato congiunto – è operativo infatti il progetto italiano Cosmic, finanziato dall’Agenzia spaziale italiana (Asi) con 500 mila euro, volto allo studio dell’esplorazione umana dello spazio. Coordinato da Giacomo Cao, docente del Dipartimento di Ingegneria meccanica, Chimica e dei Materiali dell’Università di Cagliari e ricercatore del Crs4 (il Centro di ricerca del Parco tecnologico di Pula), il progetto coinvolge, oltre all’Università di Cagliari e al Crs4, il Dipartimento Energia e Trasporti del Cnr, l’Istituto Tecnico Industriale “Enrico Fermi” di Fuscaldo e la società Corem srl.
La domanda di brevetto MI2011A001420 – depositata in Italia lo scorso luglio, “Procedimento per l’ottenimento di prodotti utili al sostentamento di missioni spaziali sul suolo marziano mediante l’utilizzo di risorse reperibili in situ”, i cui inventori designati sono Giacomo Cao, Alessandro Concas, Gianluca Corrias, Roberta Licheri, Roberto Orrù e Massimo Pisu – è stata giudicata completamente inventiva e brevettabile dal preposto ufficio europeo con riferimento a tutte le rivendicazioni.
Il brevetto, che sarà a breve esteso in tutti i paesi, riguarda – informa ancora la nota – un procedimento per l’ottenimento di prodotti (ossigeno, acqua, monossido di carbonio, ammoniaca, fertilizzanti azotati e biomassa edibile) utili al sostentamento di missioni spaziali permanenti su Marte mediante l’utilizzo di risorse reperibili in situ. Il brevetto potrà fattivamente contribuire sia alla programmazione sia alla gestione delle future missioni spaziali in quanto si inserisce a pieno titolo tra i paradigmi che la Nasa ha definito con gli acronimi Isfr (In situ fabrication and repair) e Isru (In situ resource utilization).
Tali accordi – conclude il comunicato – hanno l’obiettivo di individuare procedure e processi in grado di consentire alle missioni spaziali con presenza umana di estrarre e utilizzare le risorse reperibili sul posto (Marte, appunto), come ossigeno e azoto, essenziali per la sopravvivenza lontano dalla Terra.
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